A LIBERDADE DOS FILHOS DE DEUS

“Foi para a liberdade que Cristo nos libertou. Permaneçam, pois, firmes e não se deixem submeter novamente a um jugo de escravidão.”  (Gálatas 5:1 NVI)

Existe outra palavra, que significa simplesmente aquilo que escapou da escravidão e respira ar livre. Essa é uma bela imagem, um belo retrato para os Vencedores – aquilo que escapou da escravidão e respira ar livre. Não me atrevo a interpretá-la. Alguns de nós, mesmo em nossas vidas e histórias cristãs, sabemos o que é escapar da escravidão. Oh, a antiga servidão do sistema e da ordem cristã, a expectativa e a exigência, toda a velha rotina e legalidade! – ser livre de tudo isso! Não apenas ressuscitar com Cristo, mas ter as vestes funerárias removidas e respirar o ar livre dos espiritualmente emancipados! É isso que esta palavra chama de "remanescente", e isso não é algo extra ao cristianismo. É exatamente o que encontramos no início com a Igreja.

O Senhor clamou em meio a uma nação religiosa oprimida, tiranizada e sobrecarregada: "Vinde a mim, todos os que estais cansados e cansados, e eu vos aliviarei. Tomai sobre vós o meu jugo e aprendei de mim, porque sou manso e humilde de coração; e encontrareis descanso para as vossas almas. Porque o meu jugo é suave e o meu fardo é leve" (Mateus 11:28-30). Qual é o velho jugo, o velho fardo, que tem atormentado e desgastado este povo a ponto de levá-lo à exaustão, fazendo-o clamar com compaixão: "Vinde a mim, e eu vos aliviarei"? É o velho jugo e o fardo da religião legalista, do "deverás" e do "não farás"; do "deves" e do "não deves" – todo o sistema construído dessa forma; um grande fardo. "Eles atam fardos pesados", disse Ele, "e difíceis de suportar, e os põem sobre os ombros dos homens, mas eles mesmos não os querem mover nem com um dedo" (Mateus 23:4). E esta palavra para "remanescente" significa aqueles que escaparam da escravidão e respiram o ar da liberdade. Encontramo-los no início do livro de Atos. Os vencedores são aqueles que retornam ao início em experiência. Eles não buscam algo mais profundo, um ensinamento mais extenso ou uma luz mais plena. É a frescura e a plenitude primordiais de Cristo que os vencedores representam – infelizmente, em contraste com a situação geral.

[ Por T. Austin-Sparks, do livro: Testemunho de um Vencedor - Capítulo 2 ]

POR QUE JESUS MORREU?

"Por que o Senhor Jesus morreu?" Pedro diz: "Levando ele mesmo em

seu corpo os nossos pecados sobre o madeiro" (1 Pedro 2:24). Não se

pode ter nada mais claro do que isso. Não há como fugir do seu

significado. Podeis mudar uma palavra na declaração e dizer: "Ele levou

os meus pecados em Seu próprio corpo sobre o madeiro". É por isso

que Paulo disse que Ele "fez a paz pelo sangue da sua cruz"

(Colossenses 1:20). Setecentos anos antes de Cristo vir, o profeta

Isaías disse: "O Senhor fez cair sobre ele a iniquidade de nós todos"

(Isaías 53:6).

A menos que saibais que sois pecadores, não desejareis um Salvador.

O conhecimento de que sois cativos do pecado leva ao desejo de um

Libertador. Cristo veio "não para chamar os justos, mas os pecadores,

ao arrependimento". É somente quando o Espírito Santo vos mostra o

que é o pecado que desejais um Salvador; então recorreis à declaração

tão ansiosamente: "Àquele que não conheceu pecado, o fez pecado por

nós; para que, nele, fôssemos feitos justiça de Deus" (2 Coríntios 5:21).

Aqueles que carregam a mensagem de Deus estão profundamente

conscientes de que, quando os homens falam tais palavras, nenhuma

das pessoas que ouvem pode entender o que significam, à parte do

Espírito Santo. Há pouco tempo, em uma Convenção Evangelística, o

Espírito de Deus estava operando tão poderosamente que se podia ver

como Ele aplicava a palavra. O orador, na ocasião, falava sobre o

pecado e o Calvário, quando uma mulher sentada na extremidade mais

distante da galeria gritou em voz alta, com um grito penetrante, através

da multidão: "Estás falando de mim. O que dizes é verdade. Sou uma

pecadora; sou uma pecadora, Deus tenha misericórdia de mim!" Ela

caiu de joelhos, enquanto o temor sobre o povo era tão profundo que

nem sequer se voltaram para olhar para quem gritava. Parecia que o

orador e a mulher eram as únicas pessoas no Salão. É isso que o

Espírito Santo faz! Ele convence do pecado. "Estás falando de mim;

sou uma pecadora!", disse ela. Quando sois assim convencidos do

pecado, quereis um Salvador que levou vossos pecados em Seu

próprio corpo sobre o madeiro. É porque vossos pecados foram

pregados na Cruz na Pessoa de Cristo que Deus pode perdoar-vos e

apagá-los.

O sangue de Jesus Cristo realmente apaga o pecado. Se caístes no

pecado mais profundo e negro, somente o sangue de Jesus Cristo pode

removê-lo. É disto que o Espírito Santo dá testemunho, e há milhares

de almas que dão co-testemunho com o Espírito Santo de que o

sangue de Jesus lavou o pecado. Um testemunho de tal fato é mais

eficaz do que qualquer mero ensino da Expiação. Se todas as "teorias"

da Expiação hoje fossem rasgadas em pedaços, não poderíeis destruir

o testemunho pessoal de milhões sobre o poder do Calvário.

Jessie Penn-Lewis: The work of the Holy Spirit

Gotas de sabedoria 2

Gotas de sabedoria

“Muitas vezes aprendemos mais debaixo da vara que nos fere do que debaixo do cajado que nos consola.” 

(Stephen Charnock)

 “Acima de tudo, tenho convicção, Jesus ora por ti; assim, tu não poderás deixar de ser um vencedor. Não, mais do que vencedor sobre o mundo, a carne e o diabo.”

(George Whitefield)

“Enquanto tuas mãos trabalham, deixa teu coração ocupar-se, tanto quanto possível, com pensamentos divinos.”

(David Brainerd)

 “A oração eficaz é fruto de um relacionamento com Deus, não uma técnica para adquirir bênçãos.”

(D. A. Carson)

“A ausência de Cristo é o inferno; mas a presença de Jesus é o céu. Não se contente, portanto, sem um conhecimento crescente de Jesus. Busque conhecê-lo mais em sua natureza divina, em seu relacionamento humano, em sua obra consumada, em sua morte, em sua ressurreição, em sua gloriosa intercessão presente e em seu futuro advento real. Permaneça junto à Cruz e investigue o mistério de suas feridas.”

(C. H. Spurgeon)

“Dia após dia, através do suprimento do Espírito de Jesus, a alma é conformada a Ele em Sua mansidão e humildade; regozijando-se em ser, como Ele, como alguém que serve; não encontrando esforço, mas uma alegria, em ser ‘menor que o menor de todos os santos’ no ministério amoroso aos outros.”

(Jessie Penn-Lewis)

“Ser santo é, em primeiro lugar, ser separado para Deus, então, ser tomado por Ele, a partir daí, Ele nos possui até chegar ao ponto de sermos tão saturados do Senhor que estaremos em unidade total Ele.”

(W. Lee)

“A unidade espiritual é o fruto da vida divina madura no coração.”

(T. A. Sparks)

“A que maior inspiração e conselho podemos recorrer senão à verdade imperecível encontrada neste tesouro, a Bíblia?” 

(Rainha Elizabeth II)

"A Palavra é o campo onde a pérola de valor está escondida: como deveríamos cavar por essa pérola!"

(Thomas Watson)

DEPENDÊNCIA MÚTUA

Precisamos dos nossos irmãos, mas não devemos depositar toda a nossa esperança no homem, pois ele é imperfeito. Nenhum ser humano é infalível. O irmão Watchman Nee, João Nelson Darby, João Wesley, Martinho Lutero, Calvino estão entre os melhores mestres da história da Igreja. Precisamos da ajuda deles, mas as suas interpretações não são infalíveis. Diga-me o que a Bíblia diz, mas não me diga o que Watchman Nee diz. Não me diga o que Martinho Lutero diz. Eles estão nos ajudando, como Filipe ajudou o eunuco. Mas quando chega a hora, o Espírito Santo os arrebata.

O nosso Senhor nos trata dessa forma. Precisamos de todos esses mestres e dos irmãos, mas não dependemos deles. Dependemos do Senhor. Em João 6:45, o Senhor Jesus disse: “Está escrito nos profetas: E serão todos ensinados por Deus. Portanto, todo aquele que da parte do Pai tem ouvido e aprendido, esse vem a mim”. O eunuco foi ensinado por Deus, através da instrumentalidade de Filipe. Também nós devemos ser ensinados por Deus. Porque a Bíblia diz: “Todo aquele que da parte do Pai tem ouvido e aprendido, esse vem a mim”.

Somos seguidores de Cristo. Não somos seguidores de Filipe, ou de Wesley, ou de Watchman Nee. Depois de sermos ensinados por Deus, dirigimo-nos ao Senhor, pois nos tornamos seguidores de Cristo. Precisamos de Filipe, de Darby e dos irmãos e irmãs. Mas não nos esqueçamos, ninguém pode ocupar o espaço que deve ser ocupado pelo Espírito Santo. Ainda que seja fundamental estar aprendendo com todos os santos, o Senhor é nosso alvo.

O Exemplo dos irmãos de Beréia

“Ora estes de Beréia eram mais nobre que os de Tessalônica, pois receberam a palavra com toda a avidez, examinando as escrituras todos os dias, para ver se as coisas eram de fato assim” (At 17:!1). Os irmãos de Beréia eram mais nobres do que os de Tessalônica, porque examinaram as escrituras para ver se as coisas eram de fato daquela maneira. Não tinham dúvida com respeito às escrituras, mas tinham que checar a interpretação de Paulo, se era de fato assim ou não. Da mesma maneira, quando reunimos com irmãos e irmãs, precisamos ter uma mente nobre para examinar não só a palavra de Deus, mas também a interpretação dos nossos irmãos, examinar a interpretação dos grandes santos da história da igreja.

Dê as costas para você mesmo

“SENHOR, não é soberbo o meu coração, nem altivo o meu olhar; não ando à procura de grandes coisas, nem de coisas maravilhosas demais para mim. Pelo contrário, fiz calar e sossegar a minha alma; como a criança desmamada se aquieta nos braços de sua mãe, como essa criança é a minha alma para comigo. Espera, ó Israel, no SENHOR, desde agora e para sempre. (Salmo 131).

“Da boca de pequeninos e crianças de peito suscitaste força, por causa dos teus adversários, para fazeres emudecer o inimigo e o vingador” (Salmos 8:2).

Sua única tarefa é testemunhar da fraqueza do seu corpo e da sua mente. 

A força é aperfeiçoada na fraqueza. 

Você só é forte em Deus quando é fraco. 

Sua fraqueza será sua força, se você a aceitar com um coração humilde.

Você será tentado a acreditar que a fraqueza e a humildade não fazem parte da vida de confiança em Deus. É comum acreditar que confiar em Deus é dar a Ele tudo generosamente porque O amamos. Sacrifícios heróicos são sustentados como verdadeiros exemplos de confiança em Deus. Mas confiar em Deus não é tão glamouroso assim.

Confiar em Deus é simplesmente descansar no Seu amor, como um bebê descansa nos braços de sua mãe. Confiança perfeita representa dar as costas para você mesmo sem sequer perceber que você fez isso. 

Parece impossível, não é mesmo? Mas te digo que não existe em nós confiança mais profunda do que essa: saber que confiamos plenamente em Deus.

A questão central da confiança não é fazer coisas grandiosas que te levem a se sentir bem, mas confiar em uma condição de profunda fraqueza. Existe uma maneira de saber se você verdadeiramente confiou algo ao Senhor – você não vai mais pensar no assunto, nem sentirá falta de paz.

“E, para que não me ensoberbecesse com a grandeza das revelações, foi-me posto um espinho na carne, mensageiro de Satanás, para me esbofetear, a fim de que não me exalte. Por causa disto, três vezes pedi ao Senhor que o afastasse de mim. Então, ele me disse: A minha graça te basta, porque o poder se aperfeiçoa na fraqueza. De boa vontade, pois, mais me gloriarei nas fraquezas, para que sobre mim repouse o poder de Cristo”. (2 Coríntios 12:7-9).

Tradução da página 66 do livro “The Seeking Heart”, de François Fénelon.

Gotas de sabedoria 1

Gotas de sabedoria 

“Aproveite o tempo! Só Deus sabe

quão cedo nossa curta vida pode terminar, com todos os seus prazeres e suas tristezas.

Aproveite o tempo!” (cf. Ef 5:16)

(Anônimo)

"O tempo nos foi dado para usá-lo tendo em vista a eternidade".

(Harry Ironside)

“Precisamos viver como se Jesus fosse voltar hoje.”

(Sammy Tippit)

"Todos nós temos de carregar a cruz. Mas é uma cruz que mata nosso pecado, esmaga nossos ídolos, e nos ensina que é loucura confiar em nós mesmos. "

(Kevin Deyoung)

“Não existe cristianismo sem cruz.”

(Claudio Morandi)

“O cristão deve experimentar diariamente a maravilha da graça e crescer diariamente nos dons que a graça pode trazer; e deve diariamente mergulhar cada vez mais profundamente na maravilha que há em Jesus Cristo. É somente sobre um alicerce firme que um grande edifício pode se erguer aos céus; e é somente porque tem raízes profundas que uma grande árvore pode alcançar o céu com seus galhos. A vida cristã é, ao mesmo tempo, uma vida com um alicerce firme e com um crescimento constante para fora e para cima.”

(William Barclay)

“A Igreja do Senhor não é uma instituição humana. Ela é um organismo vivo, gerado pela vida do próprio Cristo e sustentado pela operação contínua do Espírito Santo.”

(Alcides Júnior)

“A presença de Cristo aqui na terra teve dois propósitos. Um era para que houvesse uma perfeita apresentação de Deus ao homem. O outro era para que Ele pudesse assumir o homem segundo os pensamentos de Deus.”

(Theodore Austin-Sparks)

*Os sete pecados capitais resumidos:*

1. *Soberba* - orgulho, arrogância

2. *Avareza* - ganância, apego ao dinheiro  

3. *Luxúria* - desejo sexual desordenado

4. *Inveja* - ressentimento pelo bem alheio

5. *Gula* - excesso na comida/bebida

6. *Ira* - raiva descontrolada, ódio

7. *Preguiça* - acídia, negligência espiritual

          (John Stott)

“As tentações são mais sutis, os conflitos mais agudos, os ardis do maligno mais terríveis, mas com a Palavra de Deus permanecendo, a alma vence pelo sangue do Cordeiro, escondendo-se como um bebê no seio de seu Pai.”

(Jessie Penn-Lewis)

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Graça e paz!

Deus Não Se Esquece

Há uma expressão que aparece repetidas vezes nas Escrituras e que traz profundo consolo ao coração aflito:

Deus lembrou-se.

Deus lembrou-se de Noé (Gn 8:1).

Deus lembrou-se de Abraão (Gn 19:29).

Deus lembrou-se de Raquel (Gn 30:22).

O Senhor lembrou-se de Ana (1 Sm 1:19).

Em contraste, José ouviu uma promessa humana:

Lembra-te de mim quando te for bem. (Gn 40:14)

Mas pouco depois lemos:

O copeiro-chefe, porém, não se lembrou de José; antes, dele se esqueceu. (Gn 40:23)

Aqui encontramos uma das maiores diferenças entre Deus e os homens: os homens esquecem; Deus não.

Noé conheceu a solidão da perspectiva. Enquanto todos seguiam seu próprio caminho, ele permaneceu sozinho crendo na palavra de Deus.

Abraão conheceu a solidão da promessa. Recebeu a visão de um futuro que ainda não podia ver.

Raquel e Ana conheceram a dor da espera e do ventre estéril, carregando lágrimas que ninguém podia resolver.

José conheceu a solidão do exílio, da injustiça e do abandono. Longe de sua família, em uma terra estranha, viu até mesmo aqueles que deviam amá-lo esquecê-lo.

Apesar das diferenças, todos eles ouviram a mesma resposta divina:

"Eu não me esqueci."

Quando Deus se lembra, não significa que algo tenha saído de Sua memória e retornado depois. O Deus onisciente jamais esquece. Nas Escrituras, quando Deus "se lembra", significa que Ele age/trabalha em favor daqueles que ama - e esse trabalho é do seu mais íntimo, manifestando Sua fidelidade no tempo determinado.

Por isso o salmista pergunta:

Que é o homem mortal para que te lembres dele? E o filho do homem para que o visites? (Sl 8:4)

A resposta não está em nosso valor, mas em Seu amor.

O Senhor pensa em nós. Seus pensamentos não são ocasionais nem passageiros. Somos objeto da Sua atenção, do Seu cuidado e da Sua vontade.

Como está escrito:

Porque eu bem sei os pensamentos que tenho a vosso respeito, diz o Senhor; pensamentos de paz, e não de mal, para vos dar o fim que esperais. (Jr 29:11)

Mesmo quando tudo parece silêncio, Deus continua pensando em Seu povo.

E para remover qualquer dúvida, o próprio Senhor declara:

Porventura pode uma mulher esquecer-se tanto de seu filho que cria, que não se compadeça dele, do filho do seu ventre? Mas ainda que esta se esquecesse dele, contudo eu não me esquecerei de ti. (Is 49:15)

Todos podem nos deixar.

Amigos podem partir.

A família pode falhar.

As circunstâncias podem nos reduzir a um lugar onde nos sentimos sozinhos, esquecidos e sem perspectiva.

Mas Cristo permanece.

Cada lágrima é conhecida.

Cada oração é ouvida.

Cada sofrimento é visto.

E a maior prova disso foi dada na cruz.

Deus amou o mundo.

Deus amou Sua Igreja.

E Deus prova Seu amor por nós ao entregar Seu próprio Filho.

O evangelho revela um movimento divino que vai do universal ao pessoal: Deus amou o mundo, mas também me amou. Deus ama Seu povo, mas também conhece meu nome.

A cruz é a prova definitiva de que não fomos esquecidos.

Se Deus entregou Seu bem mais precioso para nos resgatar, então podemos descansar nesta certeza:

Talvez os homens se esqueçam de nós. Talvez até nós mesmos percamos a esperança. Mas o Senhor Jesus não se esquece dos Seus.

(C.A.)

EU TE FORTALECEREI

EU TE FORTALECEREI

“Eu te fortalecerei.” — Isaías 41:10

Deus possui uma grande reserva para cumprir este compromisso, pois Ele é capaz de todas as coisas. Crente, enquanto puderes esgotar o oceano da onipotência, enquanto puderes despedaçar as imponentes montanhas da força onipotente, jamais precisarás temer. Não penses que a força do homem jamais poderá vencer o poder de Deus. Enquanto os enormes pilares da Terra permanecerem de pé, tens motivos de sobra para permanecer firme na tua fé. O mesmo Deus que guia a Terra em sua órbita, que alimenta a fornalha ardente do Sol e afia as lâmpadas do céu, prometeu te suprir com força diária. Enquanto Ele for capaz de sustentar o universo, não sonhes que Ele será incapaz de cumprir Suas próprias promessas. Lembra-te do que Ele fez nos tempos antigos, nas gerações passadas. Lembra-te de como Ele falou e tudo se fez; de como Ele ordenou e tudo se manteve firme. Acaso aquele que criou o mundo se cansará? Ele sustenta o mundo sobre o nada; será que aquele que faz isso não poderá sustentar Seus filhos? Será que ele faltará à sua palavra por falta de poder? Quem é que detém a tempestade? Não cavalga ele nas asas do vento, não faz das nuvens seus carros e não segura o oceano na palma da mão? Como poderá ele falhar contigo? Tendo ele feito uma promessa tão fiel como esta, permitirás que por um instante sequer cogites que ele se excedeu em sua própria promessa e ultrapassou seus limites? Ah, não! Não podes mais duvidar.

“Ó tu que és meu Deus e minha força, eu posso crer que esta promessa se cumprirá, pois a reserva infinita da tua graça jamais se esgotará, e o transbordante tesouro da tua força jamais será esvaziado pelos teus amigos ou saqueado pelos teus inimigos.”

         “Que todos os fracos se fortaleçam

         e façam do braço de Jeová o seu cântico.”

C. H. Spurgeon